Todos os autores estudados por Heloísa Barbosa definem este procedimento. Novamente segundo Aubert (1987), tradução literal é “aquela em que se mantém uma fidelidade semântica estrita, adequando porém a morfo-sintaxe às normas gramaticais da LT”. Um dos exemplos dados por ele é o seguinte:

it is a known fact

 é  fato conhecido (apud Barbosa, 1990, p. 65)

Vários autores parecem repudiar a tradução literal, em especial Vàzquez-Ayora (1977), para quem esta seria a fonte de todos os erros na tradução. No entanto, conforme Aubert (1987) e Newmark (1988), ela pode ser necessária, como em certas edições bilíngues que têm por objetivo a comparação com o texto original, ou até obrigatória, como na tradução de certos documentos.

Texto baseado na Enciclopédia da Tradução (TRADWIKI) -Procedimentos técnicos da tradução, de Heloisa Gonçalves Barbosa.