Um ácido que contêm o grupo NH ₂. Em particular, qualquer um dos 20 blocos de construção básicos de proteínas com uma enciclopédia amino (NH ₂) e uma enciclopédia carboxila (COOH) e tendo a fórmula básica NH ₂ - C _R - COOH. De acordo com o grupo de lado R, eles são subdivididos em: polar ou hidrófila (serina, treonina, tirosina, asparagina e glutamina); apolar ou hidrofóbica (glicina, alanina, Valina, leucina, isoleucina, prolina, fenilalanina, triptofano e cisteína); ácido (ácido aspártico e ácido glutâmico) e básicos (lisina, arginina, hystidine). a sequência de aminoácidos determina a forma, propriedades e o papel biológico de uma proteína. Plantas e muitos microrganismos podem sintetizar aminoácidos a partir de compostos inorgânicos simples, mas os animais são incapazes de sintetizar alguns deles, chamados aminoácidos essenciais, então eles devem estar presentes na dieta.