Qualquer processo perante um juiz ou outro magistrado (como um auditor ou o Tribunal Comissário) sem um júri em que elementos de prova e/ou argumento é apresentado para determinar algum problema de fato ou ambas as questões de facto e de direito. Ao mesmo tempo tecnicamente um julgamento com um juiz sentado sem um júri se encaixa a definição, uma audição geralmente refere-se a breves sessões envolvendo uma pergunta específica a algum momento antes do julgamento propriamente dito, ou esses processos especializados como audiências administrativas. No direito penal, uma "audiência preliminar" realiza-se perante um juiz para determinar se o Ministério Público apresentou elementos de prova suficientes que o arguido cometeu um crime para segurá-lo para julgamento.