Postura que a liberdade de uma pessoa é justamente restrito para impedir a auto-mutilação, ou para promover o próprio bem-estar da pessoa. O paternalismo é um princípio de limitação de liberdade inerente. Ele se baseia em uma teoria de deficiência, viz. , Que um indivíduo não tem fatos suficientes ou capacidade mental para fazer uma boa escolha. Às vezes, é defendida por uma teoria do consentimento futuro: viz. , Que a pessoa cuja liberdade está circunscrito vai (ou, pelo menos em princípio, poderia), eventualmente, concordar que a restrição era desejável, dado melhores fatos ou melhoria da capacidade cognitiva no futuro.