Uma estrutura situada no ou adjacente a uma barragem de armazenamento ou detenção sobre ou através de quais excedente ou correnteza, que não pode ser contida no espaço de armazenamento alocado é passadas e às barragens de desvio para ignorar fluxos superiores àquelas que são transformadas no sistema de desvio. Incluído como parte do vertedouro seria a estrutura de ingestão e/ou controle, o canal de descarga, estrutura terminal e canais de entrada e saída. Um vertedouro que é projetado para fornecer releases contínuas ou freqüentes de regulamentado ou não regulamentados a partir de um reservatório sem danos significativos a barragem ou seus respectivos estruturas.