Um ciclo de feedback positivo no ambiente em que um aumento na temperatura aumenta a capacidade de retenção de água. Isto levará a um aumento na quantidade de vapor de água atmosférico que, sendo um gás de efeito estufa, por sua vez levará a novo aumento de temperatura. Este processo é melhor compreendido na troposfera inferior onde há uma certeza razoável sobre o processo de feedback. Atmosfera de superior, embora não tão bem entendido neste sentido, tem uma preponderância de evidências que apontam para isso. Mudança de a temperatura não é uniforme, altura e as alterações resultantes no gradiente vertical de temperatura podem parcialmente compensar o gabarito do vapor de água.