"O emergentismo é um arcabouço teórico usado na ciência em diferentes áreas como a Física, a Biologia, e as Ciências Cognitivas, dentre outras, que leva em conta as interações entre processos biológicos e ambientais em múltiplos níveis e durante múltiplas escalas de tempo (MACWHINNEY, 2006). Em primeiro lugar, a perspectiva de que as interações entre processos se dão em múltiplos níveis sugere a existência de um “continuum” entre micro e macroestruturas e mecanismos, abrangendo múltiplas interações que vão do nível genético até as interações entre o aprendiz e as contingências do ambiente que o cerca. Essas interações estão pautadas nas investigações cognitivas, em mecanismos gerais da cognição 280 Garcia e Zimmer Acta Scientiarum. Language and Culture Maringá, v. 32, n. 2, p. 279-289, 2010 humana que permeiam padrões emergentes de aprendizagem e desenvolvimento ao longo da vida dos seres humanos (ELMAN et al., 1996). Em segundo lugar, a premissa emergentista de que as interações ocorrem em múltiplas escalas de tempo destaca a importância do desenvolvimento cognitivo e, por conseguinte, linguístico, ao longo do tempo. Conforme afirma Elman (2003), “a explicação de como um comportamento muda ao longo do tempo é fundamental para a compreensão do próprio comportamento”. Na visão dinâmica da cognição o tempo também é um elemento-chave."