Uma substância é uma coisa que pode existir por si mesma, com independência logica de tudo o mais, diferentemente das propriedades que têm de ser características de uma ou outra substância.

Contudo, assim como as propriedades precisam pertencer às substâncias, pareceria igualmente que não podem existir substâncias sem características ou propriedades.

Em termos metafísicos, substâncias e propriedades são inseparáveis.

Alguns filósofos, como por exemplo Espinosa, argumentaram que, estritamente falando, Deus é a única substância genuína, porque Deus, ao contrário de tudo mais, não depende para a sua existência de nada externo a ele.