Um programa de observação global planejado conjuntamente pelo ICSU, WMO, UNEP e IOC da UNESCO. Foi criado para desenvolver um sistema de observação dedicado projetado especificamente para atender a necessidades de observação para monitorar o clima, a detecção de alterações climáticas e para prever as variações climáticas e alterar. Os objectivos do GCOS são atender as necessidades de observação para monitoramento do sistema de clima, detecção de mudança de clima e monitoramento de resposta, especialmente em ecossistemas terrestres; dados de aplicativo para o desenvolvimento económico nacional; e pesquisa para melhoraram, compreensão, modelagem e prevendo o sistema climático. A Joint Scientific e Comissão técnica (JSTC) e um misto de planejamento Office (JPO) foram criadas para desenvolver os planos e a estratégia para a implementação do sistema.