Fracas emissões luminosas que aparecem diretamente acima de uma tempestade ativo e são coincidentes com relâmpagos nuvem-solo ou intracloud. Sua gama de estruturas espaciais de pequeno simples ou múltiplas manchas verticalmente alongadas, para manchas com extrusões fracos acima e abaixo, para agrupamentos brilhantes que se estendem desde os topos de nuvem para altitudes de até cerca de 95 km. Sprites são predominantemente vermelhas. Da região mais brilhante encontra-se no km altitude gama 65–75, acima do qual é muitas vezes um fraco brilho vermelho ou estrutura fina que se estende até cerca de 90 km abaixo da região de vermelha brilhante, azuis Gavinha filamentosos estruturas muitas vezes estendem para baixo a tão baixo quanto 40 km. medições de fotômetro de alta velocidade mostram que a duração dos sprites é apenas alguns milissegundos. Corrente evidência sugere fortemente que sprites preferencialmente ocorrem em porções de trovoadas se deteriorando e estão correlacionados com flashes de nuvem-terra grandes positivos. Intensidade óptico de clusters de sprite, estimado por comparação com intensidades estelares tabuladas, é comparável a um arco auroral moderadamente brilhante. Energia óptico é de cerca de 50 10– kJ por evento, com uma potência óptica correspondente de 5–25 MW. Assumindo que óptica energia constitui 10 ^{− 3} do total para o evento, a energia e potência são da ordem de 10–100 MJ e situar GW, respectivamente. Relatórios de primeiras pesquisas para esses eventos se referiu a eles por uma variedade de nomes, incluindo raios para cima, para cima descargas, descargas nuvem para a estratosfera e descargas nuvem a ionosfera. Agora eles simplesmente são referidos como sprites, um termo lunático que evoca um sentido de sua natureza passageira, enquanto ao mesmo tempo restante sem julgamento sobre processos físicos que ainda têm de ser determinado. Compare azul jatos.