É uma das peças mais tremendas da literatura já escritos na China. o autor drasticamente retrata a família de Jia que está rodeada de riqueza, poder e prestígio, mas por dentro é cheia de caos e divisão que freqüentemente prevalecer sobre felicidade e a unidade. Isso afeta grandemente outras famílias que estão em aliança com eles para negócios e política. Baoyu nasceu com uma jade em sua boca e sua avó pensa que este auspicioso nascimento significa que ele terá um futuro magnífico. Seu pai reconhece grande potencial nele; ele acha que ele pode se tornar um grande erudito, mas lamenta sua preguiça e vontade de jogar muito. Sua mãe o descreve como um diabo lunática e real para que seu primo Daiyu e outras empregadas domésticas podem ignorá-lo, mas suas palavras cair em saco roto. Baoyu cai no amor com Daiyu mas é obrigado a casar-se com Baochai.