O termo que Arte Povera foi introduzido pelo crítico de arte italiano e curador, Germano Celant, em 1967. Seus textos pioneiros e uma série de exposições chaves fornecido uma identidade coletiva para um número de jovens artistas italianos, com sede em Turim, Milão, Gênova e Roma. Arte Povera emergiu de dentro de uma rede de atividade cultural urbana nessas cidades, como o milagre econômico italiano dos anos pós-guerra imediatos entrou em colapso em um caos de instabilidade econômica e política. o nome significa, literalmente, "arte pobre", mas o aqui pobre palavra refere-se à exploração de assinatura do movimento de uma vasta gama de materiais além o precioso quasi as tradicionais da pintura a óleo na lona, ou bronze ou mármore esculpido. Arte Povera denota, portanto, não é uma arte empobrecida, mas uma arte feita sem restrições, uma situação de laboratório, no qual qualquer base teórica foi rejeitado a favor de uma abertura completa a materiais e processos. Os principais artistas foram Giovanni Anselmo, Alighiero Boetti, Pier Paolo Calzolari, Luciano Fabro, Piero Gilardi, Jannis Kounellis, Mario Merz, Marisa Merz, Giulio Paolini, Pino Pascali, Giuseppe Penone, Michelangelo Pistoletto, Emilio Prini e Gilberto Zorio. o auge do movimento foi de 1967-1972, mas sua influência sobre mais tarde arte tem enfrentado. Também pode ser visto como contribuição italiana para a arte conceitual.