Hugo Rafael Chávez Frías (28 de julho de 1954 – 5 de março de 2013) foi o Presidente da Venezuela desde 1999. Após uma mal sucedida de golpe de estado em 1992 contra o ex presidente Carlos Andres Peres para que ele foi preso por dois anos, ele fundou o social-democrata movimento de quinta República, de que ele era o líder até 2007, quando ele tomou a liderança do Partido Socialista Unido da Venezuela (PSUV).

Em assumir o seu papel como Presidente em 1999 implementou várias reformas sociais como parte de sua ideologia de 'Bolivarianism'. Estes incluíram a introdução de uma nova Constituição, a reestruturação do governo e a nacionalização das indústrias chaves.

Chavez descreve-se como anti-imperialista e anti-capitalista e tem aliou-se com firmeza os governos comunistas de Cuba, Bolívia, Equador e Nicarágua.

Em junho de 2011 a Chávez anunciou publicamente que ele estava em tratamento para câncer, e a partir de dezembro de 2012 ele está em sua quarta operação em Cuba para retirar um tumor recorrente em sua pélvis. Estes tratamentos foram finalmente provados para ser vencida e ele foi anunciado que havia morrido em 5 de março de 2013, em Caracas.