Uma exploração de recipiente pequeno, transparente, um meio transparente de grande constante dielétrica (como o nitrobenzeno) e um par de placas metálicas ao qual é aplicada uma grande tensão produzindo um forte campo elétrico entre o meio. Na célula é geralmente colocado entre um par de prismas transmissora único plano luz polarizado. o assemblage é usado de duas maneiras. (a) os prismas são tão orientados que seus planos de polarização são paralelos. Luz transmitida por um então é normalmente transmitida por outro. Sem diferença de tensão entre as placas, o campo elétrico é zero e a luz pode passar através do sistema. Quando é aplicada tensão para as placas, o campo elétrico resultante gira o plano de polarização da luz que passa através da célula de Kerr e nenhuma luz passa através de. (b) os prismas são tão orientados para que os seus aviões de polarização não são paralelas. Sem luz normalmente passa por, e aplicar voltagem para as placas, em seguida, gira o plano de polarização da luz passando o primeiro prisma até que ele passe através do segundo prisma. Kerr a célula é usada como um obturador, por exemplo, para gerar pulsos de luz ou para os intervalos entre pulsos de tempo. Células de Kerr alguma utilização de instrumentos de medição de distâncias para temporização pulsos ou determinar a diferença de fase.