Niccolò di Bernardo dei Machiavelli (3 de Maio de 1469 – 21 de Junho de 1527) Nicolau Maquiavel (3 de Maio, 1469—June 21, 1527) foi um filósofo político italiano durante o renascimento. Como funcionário em Florença, Maquiavel tornou-se a figura-chave na teoria política realista, crucial para estudos posteriores em ciências políticas. Seu livro mais famoso, Il Principe (O Príncipe), foi um trabalho que pretende ser um livro de instrução para os governantes. Publicada após sua morte, o livro advogou a teoria de que tudo o que era conveniente era necessary—an dos primeiros exemplos do utilitarismo e a realpolitik.

Machiavelli teorias foram elaboradas no século XX. Machiavelli foi também o autor de muitos "discursos" sobre a vida política na República Romana, Florença e outros Estados, no qual ele demonstrou a maestria de outros modos de exibição. No entanto, o adjetivo "Maquiavélico" é visto pela maioria dos especialistas para representar imprecisamente dele e seus pontos de vista, tendo vindo para descrever o comportamento de estreito, interesseira perseguido por grupos de interesse. Juntamente com Leonardo da Vinci, Niccolo Machiavelli é considerado o protótipo ideal do homem renascentista. Enquanto este epíteto pode ser mais apropriado do que descrevendo Machiavelli como "Maquiavélico", é justo afirmar que ele possuía uma "inteligência maquiavélica".