Estabelecimento comercial que oferece uma variedade de alimentos prontos, os quais o cliente escolhe a vontade, como num "buffet livre", mas que são cobrados de acordo com o peso consumido em vez de por pessoa ou por prato. Os alimentos prontos ficam expostos sobre um balcão (que pode ser refrigerado ou aquecido), e o próprio cliente se serve deles.

Também são conhecidos como "restaurantes por quilo", pois, geralmente o preço da refeição é fixado por quilograma ou para cada 100 gramas. Os alimentos são pesados antes que o cliente se dirija ao local de consumo. Há balanças especializadas para esse fim, que automaticamente subtraem o peso do prato vazio (tara) e calculam o preço a pagar.

Esse tipo de restaurante é bem comum onde há concentração de comércio e escritórios, como em shopping centers, e são uma opção comum de almoço rápido. Além de estabelecimentos individuais, hoje há várias redes e franquias famosas de restaurantes desse tipo.