Publicado em diversas edições de 1853, algumas autoridades colocaram as vendas totais destes livros educacionais, originalmente compilados por antologista americana William Holmes McGuffey (1800-73), tão alto quanto 122,000,000.

Esses livros foram uma série de primeiras demão classificadas que foram amplamente utilizados como livros em escolas americanas a partir do século XIX para o século XX e ainda são usados hoje em algumas escolas particulares e em casa escolaridade.

Estima-se que pelo menos 120 milhões de cópias dos leitores de McGuffey foram vendido entre 1836 e 1960, colocando suas vendas numa categoria com a Bíblia e o dicionário de Webster. Desde 1961, eles continuaram a vender a uma taxa de cerca de 30.000 cópias por ano. Não nenhum outro rolamento didático que único nome de uma pessoa chegou perto dessa marca.