Na década de 1980 a arte britânica entrou que foi rapidamente reconhecido como uma fase nova e excitantemente distinta, a era do que ficou conhecido como os YBAs — jovens artistas britânicos. Young arte britânica pode ser vista para ter um ponto de partida conveniente na exposição Freeze organizado, enquanto ele era ainda um estudante no Goldsmiths College em Londres, em 1988, por Damien Hirst, que se tornou a mais célebre, ou notório, dos YBAs. Ourives, que foi a presença de muitos os YBAs e numeradas Michael Craig Martin entre seus professores mais influentes, tinham sido há alguns anos promover novas formas de criatividade através de seus cursos que, por exemplo, aboliu a separação tradicional da mídia da arte. o rótulo YBA acabou por ser uma marca poderosa e ferramenta de marketing, mas claro ocultaram enorme diversidade. Não obstante certas tendências amplas formais e temáticas podem ser discernidas. Formalmente, a era é marcada por uma total abertura para os materiais e processos com que arte pode ser feita e o formulário que pode demorar. Levando artistas preservados animais mortos (Damien Hirst), objetos encontrados esmagados com um rolo compressor (Cornelia Parker), objetos apropriados do histórico médico (Christine Borland), apresentados sua cama como arte (Tracey Emin) fizeram escultura de alimentos frescos, cigarros ou meia-calça feminina (Sarah Lucas), fez uso extensivo de cinema, vídeo e fotografia, usados em desenho e gravura de todas as maneiras concebíveis, cada vez mais desenvolveu o conceito da instalação (uma obra multi-parte ocupam um único espaço)e não menos importante, refrescado e revitalizar a arte da pintura.