Cirrus são nuvens finas, wispy que aparecem em altitude e consistem em cristais de gelo. Em midlatitudes, nuvens com alturas de base acima de 6 km (20.000 pés) são designados como nuvens altas, uma categoria que inclui cirrus (Ci), cirrostratus (Cs) e cirrocumulus (Cc). Nuvens cirrus são distribuídos globalmente em todas as latitudes sobre terra ou mar em qualquer época do ano. Passam por mudanças contínuas na cobertura da área, espessura, textura e posição. Da nuvem cirriform mais marcante características são produzidas por perturbações atmosféricas em midlatitudes. Nos trópicos, cirrus nuvens estão relacionadas com exfluxos de cumulus Torre associada à atividade convectiva sobre os oceanos. Tampa do cirrus global foi estimada para ser aproximadamente 20-25%, mas análise recente usando o satélite infravermelho canais na banda 15-micrômetro de dióxido de carbono (CO ₂) mostrou que sua ocorrência é mais de 70% ao longo dos trópicos.