Primeiras locomotivas a vapor no Reino Unido usou coque como combustível, em vez de carvão, por causa de uma exigência legal precoce que locomotivas devem 'consumir seu próprio fumo'. Carvão produz fumo quando queimado enquanto o coque queima quase fumo livre. Coca-Cola é criado pelo aquecimento suave do carvão em um forno hermético. Como ele se aquece, o carvão se decompõe para dar uma substância dura, porosa, acinzentada, chamada coque, que contém quase 90% de carbono. Quando se queima, Coca-Cola produz calor intenso, sem fumaça. Fabricação de , um subproduto da Coca-Cola é o gás de carvão, que foi amplamente utilizado para industriais e domésticos de aquecimento no Reino Unido antes do advento do gás natural do mar do Norte. Coca-Cola foi, portanto, uma fonte de combustível prontamente disponível para as ferrovias. Parece que carvão substituiu coque como o principal combustível de locomotivo após a introdução do tijolo arco na locomotivas fireboxes. Isso ocorreu em 1847, mas a aprovação geral do tijolo arco parece ter vindo depois de 1860.