Um backup frio, também chamado de um backup offline, é um backup de banco de dados quando o banco de dados offline e, portanto, não é acessível para a atualização. Esta é a maneira mais segura de backup pois ela evita o risco de copiar dados que podem estar em processo de sendo atualizado. No entanto, um backup frio envolve o tempo de inatividade, porque os usuários não é possível usar o banco de dados enquanto ele está sendo feito backup.

Quando o tempo de inatividade do sistema deve ser minimizado, uma cópia de segurança quente pode fornecer uma alternativa para o backup frio. Um quente backup pode ser feito mesmo como os usuários acessam o banco de dados, mas algum método deve ser usado para garantir que dados está sendo atualizados são observados e pode ser copiado quando a atualização estiver concluída.