Cores complementares são cores que completam um ao outro - daí o nome. o efeito deste completar é realçar as cores — parecem mais fortes quando colocados juntos. Isso é porque eles contrastam com o outro mais do que com quaisquer outras cores, e podemos apenas ver cor em contraste com outras cores. Mais a mais cor de contraste. Se você ficar em um quarto totalmente pintado da mesma cor, após cerca de dez minutos se desvanecerá para cinza. As cores complementares são as três cores primárias, vermelho, azul e amarelo e os secundários. Cores secundárias são as cores obtidas misturando as cores primárias em todas as suas combinações de pares. Para as três cores secundárias são verdes, laranja e violeta. Os pares complementares são vermelho, verde, azul-laranja e amarelo-violeta. Artistas começaram a tornar-se particularmente consciente da importância de cores complementares, após o desenvolvimento da teoria da cor científico no século XIX. Esta teoria desempenhou um papel importante no desenvolvimento do Impressionismo e pós-impressionismo, assim como o fauvismo e muito moderna pintura posteriormente. Os impressionistas foram os primeiros a notar que sombras não são neutras, mas são a cor complementar da luz que joga-los. Isso luz do sol amarelo lança uma sombra violeta. Isso pode ser muito bem visto em mulher sentada Monet num banco na dobra do braço dela e a piscina de sombra aos pés dela.