(1) O valor médio da quantidade x(r+nh) e y(nh), onde x e y são variando aleatoriamente funções da quantidade nh e n é um inteiro que varia de n a + N e r e h são constantes. (2) O limite da quantidade definida em (1) como n se torna muito grande. (3) O valor médio φ(r) definido por x(r+t)y(t) (1/2T) ∫ dt. (4) O limite de φ(r) de quantidade definida em (3) como t vai ao infinito. Se x e y são variáveis diferentes, a função de correlação é chamada a função de correlação cruzada de duas variáveis. Se eles forem a mesma variável, é chamado a função de correlação automática de x.