Uma circulação térmica fechada em um plano vertical, em que o movimento ascendente ocorre a temperatura potencial mais elevada do que o movimento de naufrágio. Tal uma célula converte energia calorífica à energia potencial e a energia cinética. a importância de tais células, na atmosfera, em particular, a circulação de subtropical e equatorial, é muito discutido em teorias de circulação geral. Também tem sido sugerido que o ciclone tropical é essencialmente uma célula direta. Ver célula de indireta.