(1) A total ou parcial sombreamento (ocultação), em relação a um observador, de um corpo celeste por outro. o termo ocultação é usada para os eclipses em que algumas estrelas do que o sol fornece a luz e a luz é obscurecida pela lua ou por algum outro corpo do Sistema Solar. Ocultações e eclipses têm sido utilizados na determinação da longitude e latitude. o princípio é o mesmo para qualquer fenômeno. o tempo em que sombra da Lua passa um ponto conhecido de longitude e latitude é medida, como é o tempo a mesma parte da sombra passa um segundo ponto cuja longitude e latitude são determinados. A diferença nos tempos de é uma função de (a) as diferenças de latitude e longitude e (b) a velocidade da sombra da Lua em toda a superfície da terra. a última destas quantidades podem ser calculadas a partir dos dados de efemérides astronômicas. Observações de vários eclipses dão dados suficientes para calcular as diferenças latitudinais e longitudinais. No passado, o cálculo necessário ter usado os elementos Besselian efemérides e almanaques. (2) O período de tempo durante o qual um corpo celeste obscurece a luz recebida do outro.