Determinado no princípio do movimento anual aparente do sol, o ET é a medida numérica de tempo uniforme, que é a variável independente da teoria gravitacional do movimento orbital da terra, provenientes cm tabelas do sol ' de Simon Newcomb. Na prática, ET foi obtido comparando-se posições de observação da Lua com gravitacionais efemérides calculadas a partir de teorias. Em 1992, padrão (aparente geocêntrico) efemérides de cometas e asteróides mudaram de usar tempo de efemérides para tempo dinâmico terrestre (TDT, ou TT).