Quando uma fita de vídeo analógica mestre é duplicada, a cópia de segunda geração é geralmente inferior de alguma forma para o mestre. Essa degradação aparece como perda de detalhes, cores inadequadas, perda de sincronização, etc limitada resposta de freqüência de áudio/vídeo de fita magnética e imperfeições em circuitos eletrônicos são as principais causas de perda de geração. Formatos de maior desempenho (como 1 polegada) apresentam muito menos perda de geração de formatos mais básicos. Formatos de digital fazem perda de geração insignificante porque cada cópia é essencialmente uma duplicata exata do original. Equipamento de reforço vídeo pode minimizar a perda de geração. Alguns processadores de vídeo pre-melhorar o sinal de vídeo para superar a perda de geração.