Um catodo em um tubo de vácuo que é aquecido por um filamento que não é uma parte do cátodo. o cátodo é feito sob a forma de um tubo de metal cuja superfície é revestida com um material que emite elétrons quando é aquecida. o filamento, um aquecedor de resistência-fio pequeno dentro do cátodo, aquece-lo, mas sem tocá-lo. Catodos aquecidos indiretamente permitem o filamento ao ser aquecido com corrente alternada, sem causar o zumbido que estaria presente se o AC passado através do cátodo em si.