Medição da distância, usando luz. Utilização de métodos clássicos o fato de que a luz viaja em linha reta (exceto para o efeito de refração), fazendo a luz raios os dois lados de um triângulo isósceles no qual o observador está no vértice do triângulo e usa o ângulo medido lá junto com o comprimento conhecido da base, ou ele está na base e usa os dois ângulos opostos lá junto com o comprimento conhecido da base. Isso é realmente à distância determinação se o observador na verdade calcula a distância entre o ângulo de medida ou ângulos; é medida de distância se o instrumento usado faz o cálculo e exibe a distância correspondente. o método de estádios e o método da barra de posição são exemplos. Métodos mais novos não use as propriedades de um triângulo mas medem a distância diretamente. o instrumento mede a diferença entre o tempo ou a fase em que a luz é emitida e a hora ou fase em que a luz retorna da distante aponte e converte esta quantidade em uma distância. o termo também é aplicado a métodos em que a radiação infravermelha é usada em vez da luz.