A parte fracionária (parte) de um período através da qual a variável de tempo de uma quantidade periódica (vibração atual, elétrica alternada) foi movido, medido em qualquer momento instantâneo de uma origem de tempo arbitrário. No caso de uma quantidade variável sinusoidally, o tempo de origem é geralmente considerada o último ponto em que o valor da quantidade foi zero, passando de um negativo para um valor positivo. Costuma-se escolher a origem para que a parte fracionária do período for inferior a unidade.