O processo biológico fundamental pelo qual plantas verdes fazem compostos orgânicos, tais como hidratos de carbono do dióxido de carbono atmosférico e da água usando a energia da luz do sol. o processo tem duas fases principais: a reação de luz luz-dependente responsável pela captura inicial de energia e a reação de dark independente de luz na qual esta energia é armazenada nas ligações químicas de moléculas orgânicas. Porque praticamente todas as outras formas de vida dependem directamente ou indirectamente plantas verdes para a alimentação humana, a fotossíntese é a base para quase toda a vida na terra.