Um "raio trator" é uma técnica que utiliza um feixe de luz para atrair objetos a partir de uma determinada distância. O termo foi originalmente criado por E. E. Smith para designar uma versão melhorada do "feixe de atração" que aparece, pela primeira vez, na sua obra de ficção "Spacehounds of IPC" (1931). Um "raio trator" reversível é aquele que permite tanto atrair como repelir objetos que distam entre si. Um modelo mais versátil de "raio trator" reversível foi, entretanto, desenvolvido por cientistas a partir de um único feixe de laser que move objetos através de distâncias 100 vezes maiores do que as previamente possíveis. Potenciais aplicações práticas incluem controle da poluição atmosférica ou a recuperação de partículas pequenas, delicadas ou perigosas para efeitos de amostragem. Prevêem-se, no entanto, utilizações maiores para esta técnica.