Uma parte do dia durante a qual o tráfego, congestionamento nas estradas e apinhamento nos transportes públicos são maiores. Normalmente, isso acontece duas vezes por dia — uma vez de manhã e uma vez à tarde, as vezes em que existe mais volume de pessoas. O termo é muito amplo, mas muitas vezes refere-se ao tráfego do transporte automóvel privado especificamente, mesmo quando há um grande volume de carros numa estrada, mas não um grande número de pessoas, ou se o volume está normal, mas há alguma interrupção de velocidade.

O nome às vezes é um nome impróprio, como o período de pico, muitas vezes dura mais de uma hora, e a "corrida" refere-se ao volume de tráfego, não à taxa de fluxo. Normalmente, a hora do ponta às 6 da manhã (06:00–10:00) e às 4 da tarde (16:00–19:00). Alguns lugares podem experimentar outras horas de ponta, menos frenéticas, como à hora do almoço do meio-dia às 2 da tarde (14:00).

A frequência de transporte público é geralmente maior na hora de ponta e são utilizados mais comboios, ou veículos de maiores capacidades. No entanto, o aumento da capacidade é muitas vezes menor que o número de passageiros, devido aos limites em veículos disponíveis, funcionários e, no caso de transporte ferroviário, a capacidade de pista, incluindo o comprimento da plataforma. o aumento de pessoas resultante pode forçar muitos passageiros a ficar, e outros podem ser incapazes de ficar nas plataformas. Isso pode-se tornar menos atraente, levando ao maior uso do carro, deslocando em parte o congestionamento para as estradas.