Esta é a taxa de lapso (a taxa de variação da temperatura dos gases na atmosfera ao longo de diferentes altitudes) de uma massa de ar úmido que sobe na atmosfera. Esta taxa começa a retardar como o ponto de orvalho é atingido e formas de condensação. Esta taxa de resfriamento vai de 4 graus C/km até 9 graus C/km dependendo da umidade. Contraste com a taxa de lapso adiabático seca que é 9. 8 graus c por km de subida. a taxa de lapso saturada é sempre menor que a taxa de seca porque a taxa de lapso (resfriamento) é menor para o ar que contém vapor de água que libera seu calor latente como esfria, suprimindo o resfriamento.