Se relaciona com a visão que as crianças trazem uma bateria de habilidades sócio-cognitivas no processo de aquisição de linguagem e é defendida por psycholinguists do desenvolvimento, que tomam uma perspectiva Emergentismo. Estas habilidades cognitivas são domínio-geral: eles não são específicos de linguagem, mas se relacionam com uma gama de domínios cognitivos.

De acordo com os lingüistas cognitivos tais como Michael Tomasello estas habilidades facilitam a capacidade dos seres humanos de adquirir a linguagem. Existem dois tipos de capacidade cognitiva geral que facilitam a aquisição da linguagem: capacidade padrão de avarias e capacidade de leitura de intenção.