Um método de análise formal, em que o objeto de estudo é visto como compreendendo sub-unidades analíticas distintas. , Portanto, em arqueologia, é composto por uma forma de explicação na qual uma sociedade ou cultura é vista através da interação e interdependência de suas partes componentes; estes são chamados de parâmetros de sistema e podem incluir coisas como o tamanho da população, padrão de assentamento, produção agrícola, tecnologia, etc.