Desenvolvido originalmente para ligar um programa automático de iluminação de display ou rua de vitrine. Relógios de semelhante anteriormente tinham sido usados para controlar lâmpadas de gás, girando uma torneira de gás em vez de abertura e fechamento de contatos elétricos. Relógios de o uso de interruptor de tempo estendeu-se consideravelmente durante a Segunda Guerra Mundial, quando eles foram usados para retardo bombas, minas, etc hoje em dia eles são incorporados em muitos dispositivos para controle de aquecimento doméstico, fornos, iluminação para dissuasão de intrusos, controle de processos, etc uma empresa inglesa, Horstmannn de banho, de cozinha foram os pioneiros muito do trabalho neste campo. Mais tarde desenvolvimentos incluem o relógio do programa que irá realizar funções de comutação em uma base semanal, suprimindo as operações nos fins de semana, se necessário. Muitos milhões desses relógios estão no uso diário em todo o mundo, a maioria é eletricamente conduzida, Primavera reserva sendo montada onde uma ruptura no fornecimento pode resultar em ruptura desastrosa para o programa.