Artigo 4 da Convenção do Conselho da Europa os Estados-Membros: "'O tráfico de seres humanos' entende o recrutamento, transporte, transferência, guarida ou recepção de pessoas, por meio de ameaça ou uso da força ou outras formas de coerção, de rapto, fraude, engano, abuso de poder ou de uma posição de vulnerabilidade ou de dar ou receber pagamentos ou benefícios para alcançar o consentimento de uma pessoa que tenha controlo sobre outra pessoa, para fins de exploração. Exploração incluirá, no mínimo, a exploração da prostituição de outrem, ou outras formas de exploração sexual, trabalhos forçados ou serviços, escravatura ou práticas semelhantes à escravatura, a servidão ou a remoção de órgãos". Artigo 4 especifica que, "O recrutamento, transporte, transferência, guarida ou recepção de uma criança para fins de exploração deve ser considerada"tráfico de seres humanos"mesmo que tal não implique qualquer dos meios indicados na alínea do presente artigo". Assim, "o tráfico de seres humanos" é definido como o recrutamento, transporte, transferência, alojamento ou recepção de pessoas (adultos ou crianças ou ambos);

• no caso de adultos, por meio de ameaça ou uso da força ou outras formas de coerção, de rapto, fraude, engano, abuso de poder ou de uma posição de ulnerability ou da dar ou receber pagamentos ou benefícios para alcançar o consentimento de uma pessoa que tenha controlo sobre outra pessoa; • no caso de crianças, refere-se ao recrutamento, transporte, transferência, alojamento ou de recepção das crianças, ou não qualquer desses meios abusivos são usados. Em ambos os casos (de adultos e crianças), é para fins de exploração, que inclui a exploração da prostituição de outrem, ou outras formas de exploração sexual, obrigado trabalho ou serviços, escravatura ou práticas semelhantes à escravatura, a servidão ou a remoção de órgãos.