As noções de condições necessárias e suficientes são muito usadas em filosofia. Tradicionalmente, a essência de uma coisa F são as condições necessárias e suficientes para que que algo seja F.

Uma condição necessária é apenas a condição introduzida pela consequente de uma proposição condicional; e uma condição suficiente é apenas a condição introduzida pela antecedente de uma proposição condicional.

Por exemplo, uma condição suficiente para ser um cidadão britânico é ter nascido em algum país britânico. Mas isso não é necessário, pois a cidadania também pode ser adquirida de outras maneiras, como pelo casamento.