Como convenções mais astronômicas e relojoaria no Japão antes do advento dos europeus, relógios de sol provavelmente foram importados durante o período Asuka (século VI) da China T'ang. o relógio de sol mais úteis para o japonês sistema temporal foi usado e passou a ser mais japonês do que o chinês. é de um arcaico projeto chamado 'scaphe', ou mais precisamente, um 'hemispherium', a reputação de ter sido inventado por um sacerdote-astrônomo Caldeu chamado Berosus no século III A.C.. The Japanese scaphe foi um hemisfério côncavo com divisões de seis horas inscrito na superfície e um gnômon em um eixo perpendicular. Medido as horas do dia igualmente para a declinação solar determinada. Este sistema foi perfeitamente adequado para o sistema japonês de variação da duração de horas de acordo com a temporada. Muitos relógios de bolso são na forma de um pequeno relógio do século XVIII. Em um lado está o scaphe e no outro a bússola. Muitas vezes em torno da circunferência de um ou ambos os doze todas ramos são gravadas e às vezes dez Celestial hastes também. Referem-se ao calendário sexagenary e para as outras associações culturais relacionadas a tempo e os ciclos celestes. Os personagens foram colocados para que pôr do sol e nascer foram no eixo leste-oeste, e meia-noite e meio-dia estavam no eixo Norte-Sul, respectivamente. Os números correspondentes às horas foram gravadas quer no rim cerca de metade da circunferência, ou no eixo central (leste-oeste) do scaphe.